Güney Kore’deki başkanlık yarışında öne çıkan iki aday, Pazartesi günü seçim öncesindeki son gün, ülke genelinde kampanya faaliyetlerini yoğunlaştırarak başkent Seul’de sona erdirdi. Her iki aday da odaklarını zor durumdaki ekonomiyi canlandırma ve Aralık ayında ilan edilen ve başarısızlıkla sonuçlanan sıkıyönetimin ardından yaşanan siyasi krizleri sonlandırma sözü üzerine kurdu.
Salı günü yapılacak seçim, Başkan Yoon Suk Yeol’un Aralık ayında kısa süreliğine sıkıyönetim ilan etmesinin ardından görevden alınmasıyla zorunlu hâle geldi. Bu gelişme, askeri müdahalenin Güney Kore demokrasisinde artık bir tehdit olmaktan çıktığına inanan halk için şok etkisi yarattı.
Liberal cephede öne çıkan aday Lee Jae-myung, son kampanya gününde ulusal birliği ön plana çıkararak Yoon’un sıkıyönetimi sonrasında derinleşen toplumsal kutuplaşmaları iyileştirme sözü verdi. Rakibi Kim Moon-soo ve onun mensubu olduğu Halkın Gücü Partisi’ni ise “isyancı sempatizanları” olarak nitelendirdi.
“Şu anda tarihi bir yol ayrımındayız—ya demokratik bir cumhuriyet olarak devam edeceğiz ya da diktatörlüğe kayacağız,” diyen Lee, başkent Seul’deki destekçilerine hitap etti. Seçildiği takdirde ilk önceliğinin, artan yaşam maliyetleriyle mücadele eden dar ve orta gelirli aileler ile küçük işletmelere destek vermek olacağını belirtti.
Seçim kampanyasını kritik salıncak bölgeleri ve muhafazakâr rakibi Kim’in kalelerinde sürdüren Lee, son gününü ülkenin 44.39 milyon seçmeninin en büyük bölümünü barındıran başkent bölgesinde tamamladı. Kapanış mitinginde yaklaşık 40.000 destekçisi Ulusal Meclis yakınında toplandı. Bu yer, altı ay önce Lee ve 189 milletvekilinin, vatandaşlar ve Meclis personelinin askerlerin binaya girişini engellemesinin ardından Yoon’un sıkıyönetimini kaldırmak için oy kullandığı simgesel bir nokta.
Muhafazakâr aday Kim Moon-soo, kampanyasının son gününe Jeju Adası’ndan başlayarak kuzeye doğru ilerledi. Rakibi Lee’ye yüklenmeye devam eden Kim, onu “tehlikeli bir adam” olarak niteleyerek, başkanlık yetkilerini ve Demokrat Parti’nin kontrolündeki meclisi suistimal ederek “Hitlervari” bir diktatörlük kurmakla suçladı.
Seul Belediye Binası yakınlarındaki son mitinginde Kim, Yoon’un sıkıyönetim ilanını bir kez daha yanlış olarak nitelendirerek özür diledi ve seçilirse siyasi reformlar gerçekleştirme sözü verdi. “Sıkıyönetim yanlıştı ve başka birçok hata da yapıldı. Kore siyasetinin bundan sonra farklı olacağını garanti ediyorum,” dedi.
Resmî kampanyanın Seul saatiyle gece yarısı sona ermesiyle birlikte, seçmenler Salı günü sabah 6’da (GMT ile Pazartesi 21.00) sandık başına gidecek. Kazanan, Çarşamba günü resmî olarak ilan edilecek ve olağan iki aylık geçiş süreci atlanarak göreve hemen başlayacak. Yoon, görevini kötüye kullanma gerekçesiyle Anayasa Mahkemesi tarafından 4 Nisan’da görevden alınmıştı.
