Çin, silahlar, telekomünikasyon ve güneş hücrelerinde kullanılan iki kritik mineralin ihracatında son üç ayda ciddi bir düşüş yaşadı. Bu durum, Çin’in en üst düzey casusluk ajansını da içine alan kaçakçılık ve üçüncü ülke üzerinden sevkiyat öncesi sıkı denetim önlemleriyle bağlantılı.
Gümrük verilerine göre, Haziran ayında antimuan ve germanyum ihracatları sırasıyla Ocak ayına kıyasla %88 ve %95 oranında düştü. Çin, her iki elementin de en büyük madencisi ve rafinatörü konumunda. Her ikisi de 2023 ve 2024 yıllarında ihracat yasağı listesine alındı. 2023 Aralık ayında ise ABD’ye yapılan ihracatlar, çip kısıtlamalarına karşılık olarak tamamen yasaklandı.
Nadir toprak elementleri de aynı listeye eklenerek, ihracat hacimlerinde büyük bir çöküşe yol açtı. Bu durum, Avrupa ve ABD’deki bazı otomobil üreticilerini üretim hatlarını durdurmaya zorladı. Ancak, Washington ile Pekin arasında yapılan anlaşmalar sonrası nadir topraklar ihracatındaki düşüş hızla toparlanırken, germanyum ve antimuan ihracatları rekor düşük seviyelere indi.
Bu ihracat düşüşü, Çin’in kritik mineral ihracat kontrolü kaçakçılığına karşı yaptığı yoğun denetimlerle paralel bir şekilde gerçekleşti. Çin’in casusluk ajansı, geçen hafta, sevkiyatların üçüncü ülkeler üzerinden yapılmaya çalışıldığını tespit etti. Tayland ve Meksika’dan ABD’ye büyük miktarlarda antimuan ihracatı yapıldığını ve bunun Çinli bir şirketin transşipman yolu ile gerçekleştirildiğini bildirmişti.
Çin’in Tayland’a yaptığı antimuan ihracatı, Nisan ayında zirve yapmasının ardından %90 azaldı. Meksika’ya ise Nisan ayından sonra hiç ihracat yapılmadı.
Yüksek saflıkta germanyum fiyatları, Çin’in Temmuz 2023’te ihracat kısıtlamaları getirmesinin ardından iki katından fazla arttı. Antimuan fiyatları ise geçen yıl Mayıs ayından bu yana neredeyse dört katına çıktı.
